Qual é a diferença entre Inversor de Frequência e Soft Starter?

Quando se deve usar o Inversor de Frequência e a Soft Starter? Você provavelmente já deve ter se deparado com esta pergunta na sua vida profissional.

Antes de realizar a escolha pelo dispositivo em seu projeto, é importante ler este artigo para diferenciar de uma vez por todas as suas aplicações.

Se essa é a primeira vez que você lê sobre isso, é bom começar pelo zero.

O que é uma Soft Starter?

Em tradução livre, Soft Starter seria algo como “partida suave”. E o próprio nome já revela a função principal deste equipamento.

Como os motores elétricos geralmente requerem grandes quantidades de eletricidade, da sua aceleração à velocidade nominal, uma Soft Starter pode ser usada para limitar o surto de corrente conhecido como “corrente de partida”, além do torque dos equipamentos, resultando em uma operação mais segura, suave e gradual.*

*Em instalações alimentadas diretamente pela rede de distribuição pública, a ABNT NBR 5410 solicita que sejam observadas as regras da distribuidora de energia quanto à partida direta de motores com potência acima de 5 CV, entre outros detalhes.

No entanto, caso você precise controlar a velocidade da máquina, uma Soft Starter não será capaz de realizar tal função. Seu objetivo é proporcionar a partida suave do motor elétrico até que este atinja uma velocidade constante pré-programada.

O que é um inversor de frequência?

Diferentemente do Soft Starter, o inversor de frequência é um dispositivo eletrônico que serve para controlar e variar a velocidade de um motor de indução, além de permitir a suavização da partida. 

Portanto, o motor deixa de girar a uma velocidade fixa, de acordo com a frequência da rede, e passa a ter uma velocidade controlada pelo inversor, girando mais rápido ou mais devagar, conforme a necessidade.

Vantagens do Inversor de Frequência

Os inversores de frequência permitem que a velocidade de giro do motor seja variável. Isto possui muitas aplicações em processos industriais e na automação de modo geral.

Essas características conferem ao inversor de frequência algumas vantagens, tais como:

• Evita acionamentos bruscos
• Aumenta a vida útil do sistema
• Custo de manutenção baixo
• Automatização de processos
• Economia de energia
  
  

O que utilizar: Inversor ou Soft Starter?

Cada produto tem suas características de maior relevância. No caso da Soft Starter, seu uso é utilizado basicamente em projetos onde há a necessidade de controlar a corrente de partida, restringindo-se mais a partidas e paradas suaves.

Já o Inversor de Frequência é empregado quando há a necessidade de controlar a rotação e torque do motor, entre outras variáveis. Esses fatores são importantíssimos para a automação de processos e máquinas.

Contudo, cada vez mais estão sendo utilizados inversores de frequência em sistemas para redução do consumo de energia. 

Para corroborar esta afirmação, coletamos dois casos muito comuns onde há um aumento no uso de Inversores de Frequência: 

1. Uso de inversor de frequência no lugar de dumper em sistemas de ventilação;
2. Utilização do inversor de frequência, no lugar dos registros, para controlar a vazão em sistemas de bombeamento.
   
   

Custo-benefício melhor

Por meio deste artigo, conclui-se que o Inversor de Frequência tem um melhor custo-benefício em comparação com a Soft Starter. Este, por sua vez, tem a vantagem de ser mais barato.

Enquanto o Inversor de Frequência permite o controle da velocidade do motor, contribuindo para a vida útil e a economia de energia, a Soft Starter se concentra primordialmente em efetuar a partida suave do equipamento.

Em qualquer indústria do mundo, é um dos objetivos principais o aumento da eficiência dos equipamentos, evitando cada vez mais a incidência de falhas e defeitos, ações corretivas e gastos desnecessários de energia.